Luch Energiya wil Europa in
Luch Energiya Vladivostok-manager Sergei Pavlov heeft de ambitie uitgesproken om dit seizoen plaatsing voor Europees voetbal af te dwingen.
Een uitspraak die de UEFA hoofdpijn kan bezorgen, want de Russische club speelt zijn thuiswedstrijden ter hoogte van Oost-China.
Luch Energiya speelt sinds vorig seizoen in de Russische hoogste afdeling. Tijdens zijn eerste jaargang in de Prem'jer Liga eindigde de Russische club op een verdienstelijke zevende plaats.
Nagenoeg alle tegenstanders zijn niet content met de aanwezigheid van Luch Energiya in de hoogste klasse.
Een uitwedstrijd tegen de manschappen van Pavlov betekent een enorme vliegreis door diverse tijdzones met een flinke jetlag tot gevolg.
"Dergelijke trips gooien je hele trainingsschema door de war," zo sipte CSKA-trainer Valery Gazzayev. "Die vliegreis van meer dan tien uur is het probleem nog niet. Die verschillende tijdszones met bijbehorende jetlag zijn funest voor de conditie van je spelers." CSKA wist het duel in Vladivostok overigens met 0-4 te winnen, maar maakte enkele dagen later een uitgebluste indruk in het Champions League-duel tegen FC Porto (2-0 nederlaag).
Luch-trainer Pavlov wil echter niets weten van de kritiek. "De overige teams moeten niet zo zeuren.
Wij zijn toch echt de ploeg die het meest moet reizen. Voor bijna iedere uitwedstrijd moeten we naar West-Rusland. Maar ons hoor je ook niet klagen."
De tegenstanders van Luch zochten het afgelopen seizoen naar diverse remedies om de jetlag te omzeilen. Sommige ploegen arriveerden drie dagen voor de wedstrijd al in Vladivostok, terwijl andere teams pas op de wedstrijddag kwamen en na een snel dutje direct gingen spelen. De ploeg van Dinamo Moskou koos er zelfs voor om de gehele trip in de tijdszone van de hoofdstad te blijven leven.
Nu Luch de ambitie heeft uitgesproken om Europees voetbal af te dwingen, wordt de Russische jetlag-problematiek ook een zaak voor de UEFA. Een hooggeplaatst lid van de Russische voetbalfederatie wist al tegenover Reuters te melden dat ook de bond niet zit te wachten op een Europese deelname van Luch.
"Teams uit West-Europa vinden een uitwedstrijd in Moskou al helemaal niks. Ik denk dat ze daarom al helemaal grijze haren krijgen van een duel in Vladivostok. Ik neem even een team uit Engeland als voorbeeld. Om in Vladivostok te komen moeten zij gedurende veertien uur meer dan 10.000 kilometer afleggen door tien verschillende tijdszones. En dat twee keer. Dat is een echte nachtmerrie."
De aanwezigheid van Luch in de Russische Liga zorgt overigens voor nog een probleem. Door het grote verschil in tijd konden op de laatste speeldag niet alle wedstrijden tegelijk gespeeld worden. Ook hier reageert Pavlov luchtig op. "Dan gaan we toch lekker om twaalf uur 's avonds voetballen. Onze fans zouden dat prachtig vinden. Ik garandeer je, ons stadion zit gewoon vol."
Favorieten/bladwijzers